A obra " Escola de Atenas" é uma alegoria complexa do conhecimento filosófico profano. Mostra um grupo de filósofo de várias épocas históricas ao redor de Aristóteles e Platão, ilustrando a continuidade histórica do pensamento filosófico. Vários filósofos e figuras expoentes são identificados na escola de atenas:

Os noeses são as personalidades em que Rafael se inspirou para pintar os rostos de diferentes filósofos gregos. Isso é claramente uma homenagem às pessoas de seu tempo:

1- Zenão de Cítio ou Zenão de Eléia Epicuro 3- Frederico II, duque de Mântua e Montferrat 4- Anícius Manlius Severinus Boethius ou Anaximandro ou Empédocles 5- Averroes 6- Pitágoras 7- Alcebíades 8- Antístenes ou Xenofonte 9- Hipátia ( Francesco Maria della Rovere) 10- Ésquines 11- Parménides 12- Sócrates 13- Heráclito 14- Platão (segurando o Timeu) 15- Aristóteles( segurando Ética a Nicômaco) 16- Diógenes de Sínope 17- Plotino 18- Euclides ou Arquimedes ( acompanhado de estudantes Bramantes) 19- Estrabão ou Zoroastro 20- Ptolomeu R- Apeles (Rafael) 21- Protogenes.